百分百內(nèi)幕!耕升緣何被收購&未來之路
我是天堂
你進來吧
我是地獄
你進來吧
天堂也罷地獄也罷
哪怕你是匆匆過客.
2002年底，市場開始從AGP4X向AGP8X正式過渡，NV也順應(yīng)時勢的推出了GF4 TI4200-8X，在這批產(chǎn)品當(dāng)中最能體現(xiàn)我們研發(fā)實力的就是耕升的鈦極4800。
鈦極4800使用的芯片是GF4 Ti4800SE，但它并不像GF4 Ti4200-8X那樣是官方公布的零售市場產(chǎn)品，而是一批OEM市場流出的芯片。當(dāng)我們弄到芯片的時候NV并未放出公版，所以我們只能自己Layout PCB。和Ti4200-8X相比，其實Ti4800SE的主要優(yōu)勢是使用了mBGA顯存，所以我們考慮在GF4 Ti4200-8X版型的基礎(chǔ)上改用mBGA顯存。mBGA顆粒的引腳數(shù)目是144pin，而TSOP是66pin，所以在布局上有很大不同。假如跟Ti4200-8X一樣用6層PCB的話，需要把8顆顯存顆粒放在PCB的一面，而且超頻性能不好，于是我們只能用8層PCB來設(shè)計。
顯存方面，因為鈺創(chuàng)在mBGA的量產(chǎn)上一直有問題，基本上沒有大規(guī)模的生產(chǎn)過mBGA顆粒，所以我們這次使用了HY（現(xiàn)代）3.6/3.3ns顆粒。結(jié)果超頻性能非常好，實驗室里可以達到780MHz。不過現(xiàn)代的顯存部門在02年的時候一直比較動蕩，還時常傳出被收購的消息，銷量也不穩(wěn)定，所以后來我們用了英飛凌Infineon的3.3ns顆粒，最終超頻可達到680MHz左右，也非常不錯了。
在鈦極4800上面我們使用了雙BIOS功能，這也是我們團隊又一次成功的創(chuàng)意。因為通常發(fā)燒友都非常喜歡我們的卡，當(dāng)然這部分人也會嘗試刷BIOS的操作。所以從火狐Ti開始，我們就添加了BIOS自動更新的功能。但是有些玩家或許是粗心大意，或許是過于好奇，經(jīng)常刷錯BIOS，有的人竟然還會把ATI顯卡的BIOS刷進我們的卡里。當(dāng)時據(jù)我們統(tǒng)計，有10%以上的返修產(chǎn)品的故障都是BIOS損壞。
為了降低我們的返修成本，當(dāng)然更是為了增加顯卡的賣點，不讓用戶老是跑去顯卡售后來回折騰，我們開始想如何能避免這個現(xiàn)象。當(dāng)時技嘉主板一直采用雙BIOS設(shè)計，這給了我們很大的啟發(fā)，于是打算也利用雙BIOS的方法。但一開始我們考慮的是用軟件來實現(xiàn)，軟件自動探測BIOS好壞，如果有一個損壞就自動替換另一個。但是軟件的開發(fā)和測試周期相對較長，還可能遇到很多不可預(yù)測的BUG，所以我們干脆用硬件開關(guān)的方法解決！而且最重要的是，DIY發(fā)燒友喜歡自己動手解決難題，這樣更有成就感，這也是基于市場推廣的一點考慮。
在名稱方面，有技嘉的“DUAL BIOS”在前，臺北方面的人居然沒創(chuàng)意到也提出用這個名稱，這當(dāng)然不可接受。我想出了兩個侯選名稱——U2或者B2。B2中的B當(dāng)然就是BIOS的意思，而B2同時又是隱身轟炸機的型號，比較酷。而U2是老美冷戰(zhàn)時期最著名的高空偵察機，著名的U2樂隊也叫這個，而U還可以代表Ultra的意思。最終我們用了U2這個名字，將這個功能稱呼為U2 BIOS。
鈦極4800我個人起初預(yù)料會像鈦極4200那樣熱賣，但是結(jié)果并沒有想象的那么好，不過這并不全是我們自己的原因。當(dāng)時Ti4200轉(zhuǎn)到Ti4200-8X本身延誤了一些時間，我們拿到Ti4200-8X的線路圖之后還得重新設(shè)計mBGA版，等到成品出來了之后，ATI的R9500/9700已經(jīng)開始大行其道了。面對整整比我們新一代的產(chǎn)品，而且R9500打通管線還可以軟改成R9500Pro，使得市場和媒體更是瘋狂追逐。這使我們，以及整個NV產(chǎn)品線的搶眼度都大大降低。但僅從產(chǎn)品本身來說，鈦極4800還是一款比較完美的顯卡。它未能成功，對我們而言也是另外一個警示——ATI在DIY顯示芯片市場已經(jīng)真正開始崛起了。
當(dāng)我們GF2 MX400黃金珍藏版推出的時候，我們還覺得這個名字非常的酷，有個性，能體現(xiàn)產(chǎn)品的價值。然而幾年之后，市場里其他品牌的“黃金版”、“白金版”、“白銀版”已經(jīng)比比皆是，搞得跟首飾店一樣。大家互相模仿，最后的結(jié)果就是大家都變得沒有特色，用戶更難以分辨。所以這時谷毅就提出要用新的名稱以區(qū)分我們的產(chǎn)品線，而且這個名稱一定要醒目。老谷認(rèn)為國外的奢侈品命名已很成熟，所以開始他的思路是用"寶馬"的3系、5系……，“奔馳”的S300、S500或者葡萄酒中的VSOP，XO等作為型號區(qū)分。但一來這樣起名字有侵權(quán)嫌疑，二來我個人是個民族主義者，比較喜歡國貨，加上熱愛軍事（相信很多DIY玩家跟我一樣），所以我打算用國產(chǎn)兵器的名稱來命名我們的顯卡，揚我國威。
我們最終確定的命名方式是這樣的：低端拼成本的產(chǎn)品叫做紅箭版，主要用來打價格戰(zhàn)；普通使用TSOP顯存的產(chǎn)品叫做紅纓版；而使用mBGA顯存的高端產(chǎn)品叫做紅旗版。紅箭、紅纓和紅旗，分別是我國自行研制的地對地反坦克導(dǎo)彈、便攜式防空導(dǎo)彈和大型防空導(dǎo)彈。如果是我們自己設(shè)計的非公版產(chǎn)品，而且特別能超頻的產(chǎn)品，就叫做紅旗H版。H代表High Performance。這樣一來，我們的產(chǎn)品型號就沒有人可以模仿了。
5700紅旗H版不光是一個設(shè)計難度挺大的產(chǎn)品，而且它是顯卡啟用新名稱后的第一款重頭產(chǎn)品，所以一定要一炮打響。為此我們確定了將公版GF FX5700的TSOP顯存改為mBGA顯存的方案，而且目標(biāo)是超越GF FX5700 Ultra的性能。但是我們無法直接采用GF FX5700 Ultra的版型，因為后者使用的顯存是DDR2/DDR3的mBGA顆粒，而我們要采用的mBGA顆粒是DDR1，不同種類的顯存導(dǎo)致Layout和BIOS都不一樣。此外，因為使用了性能更強勁的DDR2/DDR3顆粒，因此公版GF FX5700 Ultra的默認(rèn)顯存頻率相當(dāng)高，核心/顯存頻率為475MHz/900MHz。我們使用DDR1顆粒難以與其抗衡，所以我們決定同時大幅提高核心頻率，最后我們終于將核心頻率做到超過GF FX5700 Ultra的水準(zhǔn)。
火狐5700紅旗H版一共設(shè)計了兩個版本，第一個版本僅僅解決了驗證我們自己修改后的BIOS是否能正常工作的問題，結(jié)果雖然顯卡雖然可以點亮，可是超頻性能很不理想：其上使用的2.8ns顆粒理論上應(yīng)該達到700MHz以上的頻率，但第一版中只有10%的產(chǎn)品能夠達到2.8NS顆粒的標(biāo)準(zhǔn)頻率，即使我們將顆粒換成2.5ns依然是只有10%可以工作在700MHZ，這說明是設(shè)計部分有問題，于是我們又開始設(shè)計第二個版本的PCB以解決問題。
我同時建議將三洋OSCON系列鋁PPY電容換成ESR值更低的CHEMICON的PS系列鋁PEDT電容，由于CHEMICON的電容是DIP的外型也很好看，而且價格和三洋OSCON系列SMT電容差不多，可謂高性價比。同時將DIP形式的電感線圈換成SMT貼片式的，這主要倒不是為了性能，而是為了外觀好看，迎合國內(nèi)玩家的喜好。但這兩點建議都沒有被臺灣相關(guān)部門采納，他們已經(jīng)習(xí)慣了慣性思維，而且怕因此導(dǎo)致問題和時間的推移因此僅僅只是優(yōu)化了一下走線，不過最終超頻效果還是有不小的改觀。
由于GF FX5700對核心頻率的敏感性相當(dāng)高，因此雖然5700紅旗H版的顯存頻率還是比GF FX5700 Ultra差一些，但由于核心頻率更高，所以在不少測試?yán)锩孢€是超過了它。但從市場大局來看，GF FX5700是一款比較短壽的產(chǎn)品，加上我們兩個版本的研發(fā)又耽誤了不少時間，在ATI陣營飛漲的實力面前已經(jīng)顯得有些力不從心。再加上其它幾家場例如同德，承啟等也開始推出了類似的采用mBGA的GF FX5700，雖然頻率遠不如我們高，但是因為沒有使用8層PCB和三洋OSCON電容（5700紅旗H版用了十幾顆OSCON光電容價格就比同德版本要貴20元），所以價格便宜讓我們在價格競爭方面有些力不從心。
在5700紅旗H版的基礎(chǔ)上，我們隨后還推出了5900XT紅旗H版，這兩款名氣不如它們前輩的產(chǎn)品卻代表了耕升顯卡超頻的最高水平：后者幾乎每片都可以超頻到450/850MHz（5900ULTRA的水準(zhǔn)）以上的頻率，更有甚者某些批次的產(chǎn)品甚至可以跑到500/1GHz的驚人水準(zhǔn)。其它品牌的產(chǎn)品即使使用了更好的元件，都難以達到這一數(shù)值。這表明我們的微調(diào)經(jīng)驗很強，包括電壓調(diào)節(jié)，PCB走線和PWM、電容元件的選用都是一門學(xué)問，這方面我們一直擁有優(yōu)勢。
眾所周知，耕升現(xiàn)在已經(jīng)被同德所收購，很多人都在問我為什么會這樣，我一直在思索這個問題，今天只想從我個人的角度談?wù)勥@個問題，可能有許多偏頗之處，望高人海涵?？偟膩碚f，有三大因素造成耕升被同德收購：
第一，我們要看大環(huán)境。2002年之前，ATI并沒有在DIY市場真正對NVIDIA構(gòu)成威脅，但是從2002年下半年開始，ATI開始快速崛起，好產(chǎn)品層出不窮，加之其對中國大陸市場非常重視，因此市場高速成長。耕升本身只能做NVIDIA的產(chǎn)品，和大陸那些同時做ATI和NVIDIA的廠商相比，我們就等于少了50%的利潤來源。而且那些廠商的產(chǎn)品線一豐富，知名度也很容易打開，產(chǎn)品策略更加靈活，當(dāng)NV產(chǎn)品滯銷時可以大肆推廣ATI，反之亦然，可謂是東方不亮西方亮，左右逢源。
此外香港的駿兆電子（ATLANTIC）也在這個時候開始代理大陸和香港地區(qū)的NVIDIA芯片。和臺灣地區(qū)的代理商益登公司相比，駿兆電子不是上市公司，因此在經(jīng)營手法方面非常靈活。駿兆電子同時還做內(nèi)存生意，因此他們可以將低于市場價格的顯存顆粒搭配NV的芯片出售，這樣等于變相降低了芯片的價格。所以作為臺灣地區(qū)的公司，耕升以及其他一些廠商的利益都受到了不小的沖擊。這也是為什么近年來臺系顯卡品牌在大陸市場越做越窄，而大陸本土品牌卻快速崛起的原因之一。
第二，我們要看人的因素。耕升的原管理層人品非常好，很講義氣，作為朋友來說無可挑剔,但是就是因為太善良所以經(jīng)常被奸商欺負(fù)。對于顯卡最重要的成本部分——顯存來講，我們老板也經(jīng)常被奸商欺負(fù)，比如HY和三星在臺灣的某些的代理商經(jīng)常讓我們高價買進顯存，而當(dāng)?shù)蛢r甩賣時耕宇卻往往拿不到貨，比如我們有相當(dāng)長一段時間購買的4x32 MBGA顯存每顆比大陸廠商要貴1美圓，這代表顯卡成本比別家要貴4到8美圓，再加上我們都用高檔PCB等料件一片顯卡比別家成本高50,100人民幣是家常便飯，很多品牌的零售價格和我們成本價差不多，在大陸往往20元的價格差距就決定了一些品牌的死活，何況100元。即便如此耕升在大陸的銷量還是保持在了30K左右，堪稱奇跡。
就在我們叫苦不迭的時候，公司又更換了新的高層。是從美國回來的有非常豐富的銀行業(yè)工作背景，新管理層比較感性，加上銀行業(yè)完全是以利潤為導(dǎo)向的，所以無法理解大陸的一些做法。比如其無法明白為什么我們要以犧牲利潤的方式擴大銷量，認(rèn)為單位產(chǎn)品的利潤也非常重要。但事實上顯卡市場的競爭非常激烈，沒有銷量，利潤也就無從談起。以當(dāng)時最低端的顯卡MX4000為例，我們的成本已比別人高50元(從顯卡業(yè)來說這個價差簡直都可以買高一個層次的顯卡拉),可還要我們保持比別家還高的利潤，簡直是天方夜談，大陸代理商看到我們新價格后只能放棄了。我們2004年上半年還保持了30多K每月的銷售成績,可下半年就急跌到10多K，這種殺雞取卵的做法只能自取滅亡，當(dāng)管理層反應(yīng)過來以后，重新要求我們沖量,可那時大陸已回天無術(shù)。
第三，內(nèi)部管理。我們在上一篇耕升花屏事件的文章里就已經(jīng)談到耕升的管理存在漏洞，這樣的例子還有不少。當(dāng)時我們頭做的FORECAST（市場需求量預(yù)測）非常準(zhǔn)，這樣一來我們本能很好的把握未來市場的走向，科學(xué)的控制產(chǎn)量。但是臺北方面居然告訴他，這個不要做的太準(zhǔn)，因為他們沒辦法控制產(chǎn)量。這些情況導(dǎo)致我們失誤不斷。開始是Ti4200花屏，后來市場需求量很大而且技術(shù)含量很低的GF FX5600工板卻因為生產(chǎn)問題拖了三個月都無法出貨，此外2004年后期GF FX5700和5900也有一小批產(chǎn)品出現(xiàn)花屏現(xiàn)象，但這次和Ti4200的原因不同：當(dāng)時耕升傳聞要賣，有些人的心開始為自己個人利益考慮了，有一位生產(chǎn)管理人員竟然私自更換生產(chǎn)線上的元件，把顯卡的MOS管換成了明知可能有問題的型號，導(dǎo)致顯卡無法長期承受大電流而花屏。雖然我們很快發(fā)現(xiàn)了，而且流到市場的卡數(shù)量不足500片，但還是很對不起那些一直支持我們的發(fā)燒友。
在上一篇文章里，我曾提到Ti4200沒有做低溫試驗，被很多讀者朋友評論為是二流企業(yè)的例證。但事實上，除了軍用產(chǎn)品以外，低溫試驗在這之前都是很少有廠商去做的，因為普通計算機產(chǎn)品一般都是工作在溫暖機房或是室內(nèi)，一般溫度都超過15度，很少會運行在低溫環(huán)境中，對于PC產(chǎn)品高溫倒是頭號敵人。包括一些大型PC企業(yè)例如COMPAQ\\聯(lián)想等公司，在驗收耕升OEM顯卡的時候也都沒有低溫測試這個環(huán)節(jié)。每個真正以技術(shù)為導(dǎo)向的公司包括龍頭老大INTEL都出現(xiàn)過技術(shù)失誤，這并不可怕，我所批評的只是公司對待錯誤的態(tài)度而已,不過更可怕的是有些同業(yè)的問題更多，只是沒有暴露而已，但吃虧的都是消費者。
到了后期少數(shù)技術(shù)人員和PM已經(jīng)無心戀戰(zhàn)，只等著早日被收購了，因此也不會關(guān)心新技術(shù)會帶來的變革。2004年底的時候，我和一家內(nèi)存廠商的人員交流的時候，他們告訴我EPIDA推出了一批16x16規(guī)格的DDR2顆粒。我就想，這意味著什么呢？首先電腦上用的內(nèi)存條都是64x8的，所以肯定只能給顯卡用，但是當(dāng)時市場上的顯卡并沒有采用DDR2顆粒的，只有DDR1和DDR3的。所以我認(rèn)為這意味著這些內(nèi)存大廠肯定得到了NV或ATI的暗示，這兩家顯卡芯片公司肯定會有計劃在將來的產(chǎn)品中加入對DDR2的支持，而且2005年主流內(nèi)存將會是DDR2，價格將會和DDR一樣甚至更低，它一定是顯卡未來的主流配置。
這時我建議公司盡快采用DDR2的方案，但是由于公司被收購，我的建議已毫無用處了。果不其然，到了今年5、6月份，DDR2開始成為中端顯卡的主流配置，絕大部分廠商都推出了相關(guān)產(chǎn)品。但如果當(dāng)初我的建議被采納的話，今年3月的時候我們就能提前推出DDR2顯卡，能做到比其他廠商更快。
還有一些朋友認(rèn)為外部因素是耕升被收購的重要因素，筆者不敢茍同，因為外部因素并不是導(dǎo)致耕升結(jié)局的重要因素，僅僅只是催化劑而已，因為一個企業(yè)要死，一定是內(nèi)部出了問題。談到外部因素，首先是因為我們在2002、2003年的時候太火了，讓某些廠商嫉妒。開始是一些廠商到NVIDIA那邊告我們的狀，后來Ti4200花屏事件又被人大肆地添油加醋進行炒做，我們內(nèi)部的管理不善給對手打擊我們提供了充足的“子彈”，外力對耕升的衰落起到了催化劑的作用，雖然耕升被收購對一些顯卡愛好者來說未必是好事，但一定有人為此而非常高興。
耕升最終被同德收購，并非意味著死亡，如果方法得當(dāng)，甚至可以成為一種新生。同德在收購耕升之后，其高層人員開始和大陸接觸，想找一家通路商在國內(nèi)運做這個牌子。而所謂通路商，就是沒有自己的研發(fā)和生產(chǎn)能力，單純靠貿(mào)易手段來運做市場的廠商。我們問同德為什么這么做，他們告訴我們說目的是要學(xué)習(xí)通路的運做。而我們的感受就是——“暈”。
其實同德只要認(rèn)真考察一下大陸市場就應(yīng)該明白耕升在臺灣的資源相對其它同類廠商來說只能用可憐來形容，甚至還比不上很多大陸貼牌商。從各方面來說ASUS，MSI哪個的實力不比耕升強的多，而耕升卻是在大陸做的最好的臺資顯卡企業(yè)，我們在DIY市場的同期銷量比其他同類臺資企業(yè)的的總和還要多，更難能可貴的是耕升在大陸的銷量是穩(wěn)定成長的，每個月都非常平均，而且知名度也不斷提升，不象某些企業(yè)在猛然發(fā)力狂賣一陣后就銷聲匿跡拉了。而我們的成功經(jīng)驗也一再被同行所模仿——甚至小到在微型計算機、電腦報等平面媒體上的廣告位置以及網(wǎng)站行情文章的爆料效率等細(xì)節(jié)，大到大陸的銷售模式也是照搬不誤，真不知道我們要跟大陸的貼牌商學(xué)什么？
其實在大陸做顯卡，最難的不是生產(chǎn)和研發(fā)，因為ASUS和MSI的生產(chǎn)研發(fā)能力都很強，但他們在DIY市場的銷量卻一直進不了前五名，所以最難的還在于渠道和市場。在這方面，耕升在大陸曾經(jīng)做到過顛峰。2003年的時候，我和七彩虹的人曾經(jīng)談過一次話。他們告訴我，2002年時我們在市場里的銷量和勢頭（就是Ti4200的天堂時期）一度讓他們非常害怕，但是后來不怕了——因為他們已經(jīng)看到我們的瓶頸在臺北，他們告訴我說：臺北的資源那么可憐,遲早有一天會拖死大陸,你們永遠也無法克服這個難關(guān)。我認(rèn)為這句話說的很對，看來對手是最了解自己的，我們頭和我也一直很敬重這個對手。
同德認(rèn)為耕升是靠“神奇跳線”做起來的，但我們采用神奇跳線的產(chǎn)品其實只有早期的兩款，就是GF2 MX400和GF3鈦極系列。后來一些較為成功的產(chǎn)品例如鈦極4200、4800以及5700紅旗H版，雖然沒有神奇跳線，但賣點同樣也都很突出。所以耕升真正賣點就在于非公版，好超頻，性價比高這些特性。而包括神奇跳線在內(nèi)的很多賣點，都是大陸團隊的心血結(jié)晶。
如果我是同德，我只要收編耕升的大陸團隊，這樣就能把握到顯卡運做中最難的PM、銷售等等環(huán)節(jié)。再結(jié)合同德的RD和生產(chǎn)能力，簡直是強強聯(lián)手，堪稱夢幻組合。雖然以往有人認(rèn)為OEM和DIY的制造風(fēng)格很難融合在一起，但其實同德的工廠也在大陸，只要拿出一部分經(jīng)驗豐富的人員來引領(lǐng)一個DIY研發(fā)、生產(chǎn)團隊，就能解決這個問題。在這樣的情況下，同德把耕升交給通路商代理，實在有些買櫝還珠的感覺。
結(jié)語：
看到很多朋友的留言，看到耕升還留在很多人的記憶中，我感到不勝榮幸。不管評論是罵還是贊揚，不管耕升是輝煌還是黯淡，對我這個為耕升奮斗過6年的員工來說這段經(jīng)歷都是美好難忘的，相信我的很多同事也有同感。
至今，MX400黃金珍藏版、鈦極4200、5700紅旗H版……，還是讓我魂牽夢繞，它們是那樣個性鮮明，我經(jīng)常幻想它們變成我生命中的一部分，有時做夢還在討論和修改產(chǎn)品的細(xì)節(jié)，好象就發(fā)生在昨天一樣?？上У氖?，當(dāng)前市面上的顯卡充斥了太多一模一樣的產(chǎn)品和廣告，作為一個發(fā)燒友和一個業(yè)內(nèi)人，真的感覺比較沮喪。我只能寄希望于耕升未來的重生，乃至整個顯卡業(yè)，也許都是要真正的飛翔……
Thank you for hearing me
Thank you for seeing me
And for not leaving me
Thank you for staying with me
Thank you for not hurting me
You are gentle with me
Thank yo for loving me
Thank you for holding me
And saying a could be
Fly.
全文完。
插播小廣告一條：萬鵬，男，本文作者。喜愛軍事、古典音樂、名牌服裝、舞蹈（本文標(biāo)題《也許是要飛翔》為北京舞蹈學(xué)院吳珍艷在巴黎國際現(xiàn)代舞大賽獲得金獎的舞蹈作品。），當(dāng)然還有顯卡和電容。如有相同愛好的朋友，請發(fā)MAIL至wp@pcpop.com或者QQ:6212000。當(dāng)然對于文章有何指點和心得，也請大家多與我交流。<
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