GCN出貨破億！明年效能比將提升一倍
AMD現(xiàn)在的顯卡使用的是GCN（Graphics Core Next）架構(gòu)，從2011年底的南島家族的GCN 1.0算起，期間也經(jīng)歷了海島家族的GCN 1.1、火山島家族的GCN 1.2及最新的Tonga核心的GCN 1.3架構(gòu)，只不過這四代GCN架構(gòu)每次升級(jí)變化都不大，性能或者功耗變化都不明顯。不過，GCN架構(gòu)對(duì)AMD來說無疑是最成功的一代GPU架構(gòu)，目前基于GCN架構(gòu)的GPU核心出貨量已經(jīng)超過1億，2016年AMD還會(huì)繼續(xù)使用GCN架構(gòu)，不過明年GCN架構(gòu)的能效會(huì)有明顯提升，官方說法是能效比提升一倍。
先說說GCN架構(gòu)的發(fā)展歷程吧，2012年是GCN架構(gòu)的發(fā)布之年，AMD之前的VLIW架構(gòu)偏向圖形，不太適合大規(guī)模并行計(jì)算，而GCN架構(gòu)可謂“圖形、計(jì)算雙冠王”，在3D游戲及并行處理兩方面表現(xiàn)都很突出，而且易于編程。
2013-2015年被AMD成為“GCN增強(qiáng)”階段，期間AMD倒是發(fā)布了GCN 1.1/1.2/1.3架構(gòu)，支持Mantle、DX12及Vulkan圖形規(guī)范，支持高級(jí)內(nèi)存技術(shù)（今年的R9 390系列會(huì)使用HBM顯存），還增強(qiáng)了VR虛擬現(xiàn)實(shí)。
2016年AMD還會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持GCN架構(gòu)，但會(huì)把精力放在解決GCN架構(gòu)痛點(diǎn)上——雖然現(xiàn)在的GCN架構(gòu)性能并不弱，但在能效比上已經(jīng)落后于對(duì)手的Maxwell架構(gòu)了，所以明年AMD會(huì)大幅提高GCN架構(gòu)的能效，官方表示新一代顯卡的能效比是目前的2倍。
目前我們還不知道AMD到底如何提高GCN架構(gòu)的能效，在架構(gòu)不會(huì)大改的情況下，AMD還有兩條路可走——首先是使用更先進(jìn)的制程工藝，雖然還不確定是14或者16nm的，但明年使用FinFET工藝是沒跑了，相當(dāng)于從28nm直接跨越一代到14/16nm，這顯然會(huì)大幅降低GPU的功耗。
HBM顯存對(duì)降低功耗也大有裨益
另外就是HBM顯存的使用，這種顯存相比目前的GDDR5不僅帶寬更高，AMD官方給出的數(shù)據(jù)是，同功耗下性能是GDDR5的3倍，同時(shí)能耗也更低，相比GDDR5節(jié)能50%。
最后要說一下GCN架構(gòu)的功績(jī)了，雖然現(xiàn)在大家覺得GCN架構(gòu)相比對(duì)手已經(jīng)落伍了，不過GCN依然是AMD最成功的GPU架構(gòu)之一，基于GCN架構(gòu)的GPU核心出貨量已經(jīng)超過1億。當(dāng)然，這個(gè)1億不可能都是顯卡的，實(shí)際上AMD是把顯卡（消費(fèi)級(jí)、工作站及服務(wù)器專業(yè)卡）、APU及半定制APU都算進(jìn)去了，包括索尼及微軟的主機(jī)，僅僅是新一代主機(jī)，全球銷量就不低于3000萬了。■
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