比利時魯汶大學研發(fā)團隊推出新型送貨無人機
來自比利時魯汶大學的研究人員，設計出了一款送貨無人機原型，他們認為這個原型可以和Amazon Prime及谷歌的Project Wing的無人機相比。
魯汶大學的無人機原型將傳統(tǒng)飛機和四軸飛行器的技術優(yōu)勢集于一身，該款無人機稱之為VertiKUL2，具有四軸飛行器的垂直起降功能，還能以傳統(tǒng)飛機的速度飛行，因此，可以飛行更遠的距離。
通過給多軸飛行器添加固定翼裝置，可以減少無人機高速飛行時盤旋和水平飛行之間轉化時所需的能量。
首席研究員巴特·泰斯在路透社采訪時說道，結合了多軸飛行器和傳統(tǒng)飛機的飛行優(yōu)勢，為未來無人機送貨服務發(fā)掘了很大的潛力。
他說：“我們將傳統(tǒng)飛機的飛行效率和四軸飛行器或直升機的垂直起降能力相結合， 因此我們?yōu)閂ertiKUL2添加了固定翼，并將其設計成符合空氣動力學的形狀，這樣VertiKUL2就會飛的更快更遠?！?/p>
VertiKUL 2通過四個螺旋槳進行垂直起降，在達到平飛高度時，自動飛行控制器將轉換成固定翼飛行模式。通過使用全球定位系統(tǒng)(GPS)，無人機可以很快到達目的地，而整個飛行過程所耗損的能量要比其他多種飛行器低得多。到達目的地后，VertiKUL 2將恢復盤旋模式。機載電子設備會確定卸貨平臺的具體位置，然后無人機會自動下降到該平臺上。
泰斯解釋道：“無人機起飛時就像一架多軸直升機，所有升力都來自四個螺旋槳，在成功升空之后，無人機會進行飛行模式的轉換，整個設備將傾斜45°后固定翼將提供大部分升力而螺旋槳就不會消耗太多的能量。如果我們想要降落，只需要做一個轉換，變成盤旋模式，所有升力將有螺旋槳提供，因此，無論多小的降落點，都可以進行垂直降落?！?/p>
在戶外測試中VertiKUL2已經(jīng)能夠載荷1公斤的貨物飛行30公里。
魯汶大學的第一個無人機原型VertiKUL 1是由三名研究生Maarten Verbandt、Cyriel Notteboom和Menno Hochstenbach在2014年設計。
泰斯和他的同事Stijn Debecker覺得雖然VertiKUL 1在實地測試中的表現(xiàn)很好，但是在大風天氣中的操作卻不是十分完美。所以他們決定建造一款帶有小型機翼的新模型。
泰斯說：“我們必須縮小機翼，使飛行中的阻力降至最低，但是機身本身也會產(chǎn)生一定的阻力，為了彌補這一缺點，增加飛行中的升力，我們讓機身傾斜45°這樣螺旋槳就會提供50%的升力?！?/p>
這樣無人機既可以抵抗大風，也可以高效快速的飛行。VertiKUL 2從自主飛行到既定路線飛行的功能也被進行了實地測試。Debecker在路透社的采訪中說道：“VertiKUL已經(jīng)完全可以自主飛行，與降落地點的誤差不會超過10厘米，因為這款無人機使用的是非常精確的實時動態(tài)GPS。下一階段，我們想研發(fā)無人機自動交換電池和包裹的功能。”
Debecker和泰斯說已經(jīng)有很多公司對這款無人機感興趣，并且他們也在尋求額外的資金來進一步改善這款無人機。之后，他們將為這款無人機申請商業(yè)無人機飛行許可，不過這一過程可能會充滿障礙。
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