頂住PC VR第一波：理性分析PC VR市場
2016年度科技圈交流熱門關(guān)鍵詞：平衡車、無人機、虛擬現(xiàn)實VR。前兩者都有自己的硬性工作生活用途，而虛擬現(xiàn)實VR則更偏向于在娛樂圈施展拳腳。暢玩平衡車需要鍛煉身體防沖擊，落實無人機首先要發(fā)展產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟，VR玩游戲就是更親民。在虛擬現(xiàn)實VR覺醒之際，作為待劫的消費者的各位，是否已經(jīng)擦干凈身體隨時準備上位了呢？現(xiàn)在我們就從當前的PC市場出發(fā)，給大家捋一捋頂住PC VR游戲第一波的思路。
一、獲得良好VR游戲體驗的基礎(chǔ)：PC最關(guān)鍵
虛擬現(xiàn)實VR游戲區(qū)別于以往電子游戲的得天獨厚的優(yōu)勢在于，VR游戲可以通過廣視角的頭戴設(shè)備和解放雙手乃至四肢的操控設(shè)備為玩家提供真實度頗高的沉浸感。除了肢體活動帶來的感受提升以外，游戲畫面提供的視覺上擬真帶來的沖擊幾乎就是目前VR游戲立足的根本。所以不論是Oculus Rift還是HTC Vive，都不能決定游戲畫面是否細膩是否流暢，他們只是一個視頻信息的呈現(xiàn)工具。想要VR游戲畫面足夠真實，需要一臺顯卡功能足夠強大的PC。
二、目前具備良好VR能力的PC統(tǒng)計：就500萬
作為目前最大的游戲運營平臺，Steam旗下VR大作近期層出不窮。就目前看來，這些游戲?qū)C配置在CPU和存儲空間上的要求還是有一定跨度的，但是對于顯卡的要求卻基本保持高度的一致：推薦NVIDIA GTX 970或AMD R9 290。N/A家的這兩塊卡，都是時下或者昔日的2000元檔次旗艦顯卡，PC VR游戲在圖形渲染的資源消耗需求可見一斑?，F(xiàn)在，包括桌面級和移動端PC在內(nèi)，性能可以達到PC VR游戲推薦水平的一共有500萬余臺。據(jù)統(tǒng)計，STEAM用戶中有七成多使用的是NVIDIA顯卡，而這七成玩家中使用最多的就是GTX 970。當前市場中PC VR游戲設(shè)備，還是NVIDIA所占比重更大一些。
為什么GTX 970贏了？AMD R9 290發(fā)布于2013年11月，基于28nm制程工藝的Hawaii核心。以更低的價格和相仿的性能功耗劍指NVIDIA同年5月推出的28nm開普勒架構(gòu)的旗艦GTX 780，田忌賽馬的慣用措施讓AMD在此次較量中取得了一定的成果。A/N兩家就此僵持，直到2014年9月，NVIDIA發(fā)布了基于麥克斯韋架構(gòu)第二代GM204核心的GTX 970。GTX970使用的GM204芯片組保證了GTX 970的強大性能。再憑借SMM單元以及cache的各種全新設(shè)計，Maxwell架構(gòu)擁有了超越Kepler架構(gòu)的任務(wù)執(zhí)行效率，為Maxwell架構(gòu)帶來了能效的再次飛躍：性能趕超上代旗艦GTX 780，功耗卻只有其一半多點。再加上2500多元的售價，讓GTX 970成了近幾年來最具競爭力的誠意之作。而AMD方面作為回應(yīng)，于2015年6月推出了R9 390，實際是R9 290的高頻版本，并不能撼動GTX 970的誠意根基。
三、NVIDIA/AMD備戰(zhàn)PC VR的軟實力
————開發(fā)工具篇————
NVIDIA此前推出了兩套VR開發(fā)工具，分別是為游戲開發(fā)者準備的GameWorks VR以及面向工程設(shè)計人員的DesignWorks VR。在最近剛剛舉辦的GDC游戲開發(fā)者大會上，NVIDIA對DesignWorks VR套件和GameWorks VR套裝宣布進行整合，并將整合后的VR研發(fā)套件命名為VR Works。合并之后的VR Works涵蓋三大部分，分別針對VR游戲和應(yīng)用開發(fā)者、VR頭盔開發(fā)商以及專業(yè)VR應(yīng)用開發(fā)者這些PC端VR開發(fā)群體。
相比NVIDIA的VR開發(fā)套件的推出，AMD方面腳步稍顯緩慢。于GDC 2016圖形技術(shù)大會上，AMD才將自己的VR虛擬現(xiàn)實技術(shù)Liquid VR公之于眾。Liquid VR是AMD的創(chuàng)新技術(shù)，用于通過營造和維持“臨場感”使虛擬現(xiàn)實盡可能舒適和真實。在與關(guān)鍵技術(shù)和生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴的密切協(xié)作下，AMD利用Liquid VR技術(shù)通過簡化和優(yōu)化虛擬現(xiàn)實內(nèi)容創(chuàng)作、充分發(fā)揮諸多與頭戴式設(shè)備無縫協(xié)作的獨特AMD硬件功能，實現(xiàn)了絢麗清晰、身臨其境的虛擬現(xiàn)實體驗。
————產(chǎn)業(yè)合作篇————
NVIDIA憑借為頭盔和應(yīng)用開發(fā)商提供最好的性能、最低的延遲時間、即插即用功能的VRWorks軟件開發(fā)者工具包。已經(jīng)將一些制作VR游戲的頂尖引擎將會整合到VRWorks中，包括Unity、Unreal Engine、Max Play。HTC和Oculus頭盔已經(jīng)開始支持VRWorks。還有一些頂尖VR開發(fā)商接受了VRWorks，包括Sólfar Studios（開發(fā)《Everest VR》），Valve Software（開發(fā)《The Lab》），ILMxLAB（開發(fā)《星球大戰(zhàn)：Trials onTatooine》和InnerVision（開發(fā)《Games with Thunderbird: The Legend Begins》）。
AMD也已經(jīng)與Oculus Rift、HTC Vive達成了深度合作，優(yōu)化AMD Radeon顯卡在這些平臺上的表現(xiàn)，R9 290系列和更高型號都已經(jīng)通過了相關(guān)認證，基于這些顯卡的系統(tǒng)會得到一個“Radeon VR Ready Premium”的認證標簽，比如惠普的ENVY Phoenix。另外，AMD還在與Sulon Technologies公開合作開發(fā)“Sulon Q”頭戴顯示器，全球先進個一體化、無線纜、即戴即玩的頭戴設(shè)備，可用于VR虛擬現(xiàn)實、AR增強現(xiàn)實和空間計算。
————驅(qū)動配合篇————
2016年3月29日，NVIDIA發(fā)布了364.72 WHQL版顯卡驅(qū)動。主要就是針對VR來進行優(yōu)化，這款新驅(qū)動可以說是專門為Oculus Rift而生的。并且隨著對其的支持，連帶支持VR的游戲也得到了進一步的優(yōu)化和增強，其中包括《EVE：瓦爾基里》、《克洛諾斯》以及《精英：危險》和增加對最新版NVIDIA VR Works開發(fā)套件的支持。同時，NVIDIA還在驅(qū)動中說明，該版驅(qū)動還增加了對HTC Vive（Steam商城已經(jīng)上架）的支持以及性能強化。
四、軟硬兼施下的PC VR游戲市場
從上文中我們可以看出，NVIDIA相比AMD在PC VR游戲市場中擁有數(shù)量優(yōu)勢巨大的玩家群體，而對于VR產(chǎn)業(yè)中合作伙伴的跟進，N/A兩家就是前后腳的關(guān)系。NVIDIA在顯卡領(lǐng)域中的優(yōu)勢是否會在未來的VR產(chǎn)業(yè)中放大？還是說AMD有會讓自己后來者居上的按兵不動策略呢？這些問題，就交由時間去解答吧！■
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