微軟促成英特爾收購FPGA制造商Altera
去年的時候，英特爾用167億美元的現(xiàn)金收購了FPGA制造商Altrra，這也是該芯片制造商歷史上最大的一起收購。事實證明，微軟也在促成這樁收購案中扮演了一個重要的角色。近日，Wired發(fā)表了一篇題為《微軟押注可重編程計算機芯片》的報道，稱在2012年末的時候，微軟工程師試圖向時任CEO史蒂夫·鮑爾默兜售所謂的“Project Catapult”。
Dongle Burger解釋到，在不遠的將來，世界頂尖互聯(lián)網(wǎng)巨頭將運行基于web的超復雜，因而需要一個全新的架構(gòu)去運行它們。Project Catapult將采用FPGA（現(xiàn)場可編程門陣列），這是微軟對其尚未能解決的問題的一個回應。
雖然FPGA已經(jīng)存在了幾十年，只是工程師們最近才意識到它特別適用于“加速線上服務”，因其能夠重編程以執(zhí)行一項非常特殊的任務、并且效率極高。報道稱鮑爾默并不買賬，但他不知道Burger和必應團隊早就已經(jīng)著手這方面的工作了。
他們必須通過三套原型來最終找到一個，以便適用于微軟的其它大型線上服務，比如Office 365和Azure。
據(jù)前微軟首席研究員Jim Larus所述——在硬件層面的編程，可謂是一個“噩夢”。
但到最后，這被證明是值得的，因為Catapult硬件降低了服務器各方面30%的開銷、削減了10%的能源消耗、且數(shù)據(jù)處理速度翻番。
微軟的FPGA芯片即來自于去年被英特爾所收購的Altera。事實上，微軟也是促成英特爾下決心收購的一個重要原因（但不是唯一一個理由）。據(jù)英特爾執(zhí)行副總裁Diane Bryant所述，到2020年的時候，各大提供商將有1/3的服務器會用上FPGA解決方案?！?/p>
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