日本人收了ARM，蘋果可以轉(zhuǎn)戰(zhàn)MIPS
在這種情況下，ARM這家英國公司被日本人收購，不禁會引起人們廣泛的聯(lián)想(甚至有人還聯(lián)想到了抵制日貨上，果真是骨骼驚奇)。不過呢，其實(shí)這樁收購案對國人的日常生活估計(jì)起不了多大的影響，倒是有不少人指出智能手機(jī)的領(lǐng)頭羊蘋果公司應(yīng)該好好思考一下未來：如果ARM架構(gòu)被日本人控制，未來的iPhone所使用的CPU是不是應(yīng)該有個Plan B了?
我看到有人給蘋果支招說應(yīng)該與同是美國公司的Intel合作，以后蘋果的電腦和手機(jī)都基于X86架構(gòu)，還挺好的?？蓪?shí)際上呢，就在幾個月前Intel已經(jīng)宣布放棄移動處理器市場，之前幾年投入的100多億美金基本上都白白燒掉了。實(shí)際上，對半導(dǎo)體行業(yè)稍微熟悉一些的人士都會意識到，相比Intel，蘋果手機(jī)CPU更適合的備份方案應(yīng)該是MIPS。
雖然現(xiàn)在人只知ARM而不知MIPS，但實(shí)際上MIPS架構(gòu)曾經(jīng)的風(fēng)頭并不弱于ARM，它曾經(jīng)在嵌入式設(shè)備領(lǐng)域里占據(jù)很大的份額;而消費(fèi)領(lǐng)域也有不少，我們熟悉的索尼PS、PS2、PSP游戲機(jī)就是基于MIPS架構(gòu)的;另外，所謂的“中國芯”，中科院發(fā)展了十幾年的龍芯，其實(shí)也是向MIPS公司交了授權(quán)費(fèi)的。不過與ARM公司不同，MIPS被認(rèn)為是學(xué)院派(其創(chuàng)始人約翰·軒尼詩至今還是斯坦福大學(xué)的校長)，不擅長商業(yè)發(fā)展，近年已經(jīng)非常沒落。2013年在向ARM、IBM、Intel等公司組成的財(cái)團(tuán)出售了489項(xiàng)專利之后，MIPS已經(jīng)被另一家英國公司Imagination Technologies收購，收購價(jià)僅僅6000萬美金。聯(lián)系到ARM賣出的320億美金，MIPS真是好可憐。
從某些方面來看，MIPS和ARM非常相似，都是采用精簡指令集，都是針對低功耗應(yīng)用設(shè)計(jì)，而且都是采用第三方授權(quán)方式生產(chǎn);但實(shí)際上兩者也有幾大的不同，學(xué)院派的MIPS允許第三方對CPU架構(gòu)進(jìn)行大幅修改，而ARM只允許全球極少的幾家半導(dǎo)體公司修改CPU架構(gòu)(包括高通、蘋果、NVIDIA和三星，全是半導(dǎo)體大拿)，其他生產(chǎn)ARM芯片的公司都是直接采用ARM公版設(shè)計(jì)，而不能做任何修改(例如華為海思)。ARM的這項(xiàng)策略顯然很適合商業(yè)推廣，對第三方公司的技術(shù)要求也有所降低，開發(fā)的周期也會大大縮短，只需要照著ARM公版的CPU和GPU架構(gòu)找芯片代工廠下單、流片、生產(chǎn)即可。
不過缺點(diǎn)現(xiàn)在也凸顯出來，畢竟ARM公版可能不能照顧所有第三方廠商的具體需求，有時(shí)候就會掉鏈子。這方面大家比較熟悉的事件就是高通驍龍810，由于高通自行研發(fā)的芯片架構(gòu)遲遲不能上市，就圖省事直接用了ARM公版設(shè)計(jì)，結(jié)果造成市面上多款采用高通驍龍810的手機(jī)有過熱死機(jī)的現(xiàn)象。
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