手機和平板的芯：ARM處理器前身今世
最新的Cortex A15目前還沒有成品芯片上市，最早可能要到2012年上市。Cortex A15和Cortex A9/A8同樣采用了ARMv7-A Cortex架構(gòu)，處理器內(nèi)核數(shù)量最多為4個，和Cortex A9相同，處理核心之間通過AMBA 4技術互聯(lián)，支持一系列ISA，能夠在不斷下降的功耗、散熱和成本預算基礎上提供高度可擴展性解決方案，廣泛適用于下一代智能手機、平板機、大屏幕移動計算設備、高端數(shù)字家庭娛樂終端、無線基站、企業(yè)基礎架構(gòu)產(chǎn)品等等。
Cortex A15指令集
- ARM
- Thumb-2
- TrustZone security technology
- NEON Advanced SIMD
- DSP&SIMD extensions
- VFPv4 Floating point
- Jazelle RCT
- Hardware virtualization support
- Large Physical Address Extensions(LPAE)
ISA指令集方面，新的Cortex A15除了繼承ARMv7系統(tǒng)，增加了Large Physical Address Extensions (LPAE)，使得處理器最高可以訪問多達1TB的內(nèi)存，能有助于擴大計算設備的內(nèi)存容量和帶寬。
而在緩存方面，新的Cortex A15極大的優(yōu)化了一級緩存，數(shù)據(jù)和指令各擁有獨立的32KB緩存，延遲得到極大降低，另外功耗也得到明顯改善，核心之間的交流也得到增強，支持多核開發(fā)的軟件開發(fā)也得到極大改善。在二級緩存，方面，Cortex A15提供高達4MB的二級緩存，支持的速率也更高，顯著降低了芯片的功耗。
而針對多核這一發(fā)展趨勢，ARM也沒有止步，新增加的AMBA 4技術專門為多核的Cortex A15設計，使得核心能夠更好的利用緩存，而軟件的開發(fā)也得到了簡化。結(jié)果是那些對高帶寬要求的應用包括游戲，服務和網(wǎng)絡能夠有效的將多和凝聚起來，提高運算效率。
另外針對Cortex A9的多媒體性能表現(xiàn)不如預期，ARM在新的Cortex A15上又重新把NEON高級SIMD指令集和Floating-Point Unit(FPU)作為必配融入到Cortex A15，使得的媒體處理器速度得到顯著提高。
值得注意的是新的浮點單元采用了VFPv4架構(gòu)相對VFPv3能夠提供更高的性能，而且新的VFPv4架構(gòu)也將榮早期基于ARM浮點單元協(xié)處理器。
隨著科技的不斷進步，首批Cortex A15將采用32nm、28nm(TSMC/GlobalFoundries)工藝制造，未來會一直延伸到20nm。Cortex A15主頻最高可達2.5GHz，并可根據(jù)不同應用領域靈活調(diào)整，比如智能手機和移動計算的1-1.5GHz單/雙核心、數(shù)字家庭娛樂的1-2GHz雙/四核心、家庭和Web 2.0服務器的1.5-2.5GHz四/八核心乃至更大規(guī)?；ヂ?lián)。
作為Cortex-A系列家族的最新成員，Cortex-A15是一顆具備廣泛軟件與功能兼容性的處理器，為操作系統(tǒng)虛擬化、軟錯誤糾正、更大內(nèi)存尋址能力、系統(tǒng)一致性提供了高效的硬件支持， 同時保留該系列低功耗設計優(yōu)勢，以及全面的應用兼容性，可立即投入現(xiàn)有開發(fā)者、軟件生態(tài)系統(tǒng)，包括Google Android、Adobe Flash Player、Java SE、JavaFX、Linux、Windows Embedded Compact 7、Symbian、Ubuntu，還有七百多家ARM Connected Community社區(qū)成員提供應用軟件、硬件、軟件開發(fā)工具、中間件、SoC設計設備。
Cortex-A15處理器將獲得同步開發(fā)、專門優(yōu)化的ARM物理IP的支持，同時還會支持一系列ARM技術，包括AMBA 4兼容CoreLink系統(tǒng)IP、CoreSight調(diào)試和追蹤IP、Mali圖形核心和一系列開發(fā)工具。
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