X86決戰(zhàn)ARM：Intel的東進與ARM的西征
“人生五十年，如夢亦如幻。有生斯有死，壯士何所憾？”之所以沒有遺憾，是因為有了理想。
公元1582年，日本戰(zhàn)國時期最著名的霸主，織田信長，吟唱著這首詩歌，于烈火中逝去。織田雖死，卻留下了一支精銳無敵的火槍兵隊。幾年后，其家臣，羽柴秀吉憑此統(tǒng)一日本全境。
公元 2011 年，科技時代的盟主喬布斯離世。在他留下的寶藏里，以A字冠名的CPU成為移動領域里最強的利器。數(shù)月之后，蘋果公司在新領袖庫克的率領下，市值攀上世界的巔峰。
可又有誰知道，在那些蒼翠的路上，他們歷遍了多少創(chuàng)傷？蘋果對于掌控頂尖處理器的渴望由來已久，這種帶著傷痕的渴望起源于自己在八十年代后期于PC戰(zhàn)場上被Wintel聯(lián)盟打得一敗涂地。Windows抄襲了Mac的界面，喬布斯還可以用起訴來對付，但眼看著無論是采用摩托的68K處理器，還是采用IBM的PowerPC處理器，都被Intel的奔騰拉開了好幾個檔次。這個難題，可不是讓律師們吵吵架就能解決掉的。
1990年ARM公司在英國成立，蘋果參股其中，正式拉開了進軍移動處理器的大幕。雖然在2006年的時候，蘋果宣布Mac電腦全線采用Intel的CPU，但千萬不要低估了蘋果在處理器上的壯志雄心。次年，蘋果推出劃時代的iPhone，在前三代里均采用三星設計的ARM處理器，但此時的蘋果已經(jīng)悄悄開始了自行設計處理器的計劃。
2008年，蘋果收購PA Semi，并立刻購買ARM的架構級授權（Architecture License），開始著手設計一款擁有全新微架構（Microarchitecture）的 CPU。2010年，微架構的前端設計完畢。同年，蘋果收購擁有豐富后端設計經(jīng)驗的公司Instrinsity，開始了長達一年的處理器后端設計。2012年iPhone5問世，冠絕天下，所使用的正是這款耗時四年，名字叫做A6的處理器。
當一眾黑客黑掉A6，看到其中的布線結構時，完全震精了：這簡直是一款近乎“純手工”打造的CPU！
“純手工”，這是一個怎樣的概念？在如今這個集成度肆意飚升的年代里，單個芯片上集成數(shù)億個晶體管早已屢見不鮮，靠手工來布線是個幾乎不可能的任務，所有的設計都是在EDA（電子設計自動化）工具的輔助下完成。當然，在芯片設計的后端，設計師們也會再用手工做出布局上的少量調整，工作量一般在3~6個月。
然而！然而！蘋果竟耗費大量的設計師和大把的光陰來“純手工”優(yōu)化后端設計，僅在布線上就花了整整一年的時間！還請不要忘記，蘋果的設計師們本已是以一當十的高手了。為了推出這款登峰造極的產品，真不知，喬布斯和他的蘋果究竟有著多大的理想與雄心，而又付出了多少的辛苦與努力？
時光仿佛回到了1953年，我正站在威斯敏斯特教堂里，看那加冕中的伊麗莎白女王，風采迷人，芳華絕代。而她的身上正披著一件由數(shù)名設計師，耗時16個月，純手工制成的登基禮服。唯有如此，才配得上四個字：完美無缺。
喬布斯的理想也是如此的完美無缺，因其追索求達之艱難，才成為亙古永恒的不朽。當我們這些俗人，慢慢長大，習慣了唱著“背棄理想，誰人都可以”的時候，又是否會在某個夜晚倏然醒來，仰望那片沒有了理想的星空，而輕輕哭泣。
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